いびきは怖いもの
いびきというのは怖いものだという事を認識しなくてはなりません。
いびきによる睡眠呼吸障害は、睡眠中の上気道の狭窄による閉塞性障害や、呼吸中枢の中枢性障害、この二つが一緒になった混合性障害という障害に分類されます。
この内の閉塞性障害では上気道の狭窄によっていびきが起きます。骨や軟骨で気道の周りが保持されていないために最も深刻で問題となる部位となっています。
「いびき」というのは、持続性のものと周期性のものとに分類されます。
以下にその二つに分類された性質の説明を記述します。
【持続性いびき】
睡眠中の上気道の抵抗が少ないために、充分に換気があるため酸素不足になることはありません。
【周期性いびき】
気道の狭窄が大きいために、呼吸が一時的ではありますが停止された状態になります。呼吸が停止されると血液中に取り込まれるはずの酸素が不足し、炭酸ガスが蓄積されるようになります。こうなるといびきの音は高くなります。
いびきや睡眠時無呼吸症候群などで睡眠不足などの睡眠障害などになると、昼間に睡魔に襲われるようになったり、覚醒障害、注意力散漫などの原因になったりします。睡眠障害時の車の運転は事故の元ともなるので特に注意が必要になると思います。更に血液中に酸素が不足してしまうと脳を刺激してしまうために覚醒を起こしてしまいます
また、酸素不足になると高血圧や肺性心合併などの合併症の原因ともなりますので更に注意が必要になります。
いびきの原因
いびきをおこす原因は６つあるといわれていますが、どんな原因があるのでしょうか？
１．心身の疲れ、ストレスなど
これは、心身の疲れを回復するために、口呼吸をして酸素をいっぱい身体に取り込もうとすると起きるわけです。
２．肥満
これは、太る事によって軟口蓋や咽頭壁などにまで脂肪がついてしまい、咽頭の奥が肥大してしまって上気道が塞がれてしまっていびきをかいてしまいます。
３．呼吸する筋肉の老化
老化現象によって呼吸する筋肉が緩んでしまって、上気道が狭まってきてしまいいびきをかいてしまうというわけです。
４．アルコール、薬を飲んだ場合
これは、アルコールを摂取する事により筋肉の緊張が緩み、気道が狭くなってしまい、無意識のうちに多くの酸素を身体に取り込もうと口呼吸になってしまうために起きるわけです。
５．鼻腔、喉、口腔に異常がある場合
これこそ明確に、上気道を狭めてしまっています。この狭さを治さない限りいびきが解消される事はないと思います。
例えばですが、鼻中隔湾曲などの形態的異常や、呼吸筋の異常などが考えられます。
６．その他の原因
これは、原因が分からないので内科的なトラブルが潜んでいるのではないかと考えられます。早めに専門医の診断を受けたほうがいいと思います。
上記のうち、１番、３番、４番のいびきは、老化によるものだったり一時的なものだったりするので、あまり心配する必要はありません。
睡眠時に熟睡している人というのは、決して口呼吸をしていないものです。
いびきの治療法
いびきや睡眠時無呼吸症候群の治療法に有効的だと思う方法に以下のようなものがあります。
・マウスピース
・外科手術
・気管切開
・鼻マスク
・生活習慣の改善
などです。このうちここでは「マウスピース」についてご紹介したいと思います。
【マウスピース（歯科装具）】
適応：いびき
睡眠時無呼吸症候群
治療用マウスピースの制作順序
１．検査、歯型
２．調整および仮使用
３．最終仕上げ
マウスピースを使用する治療法は身体に負担をかけないという事で、いびきや無呼吸症候群に有効的だとされています。マウスピースをつけると下あごが持ち上がって気道が開くために空気の通りがよくなります。そうするといびきや無呼吸が改善されます。
効果は９０％以上だと言われています。
これは上下の歯と顎の状態に合わせてアクリル樹脂で個人個人に作成します。
【利点】
・小型でポケットサイズの為に旅行や出張など持ち運びに便利です。
・手術や鼻マスクなどと比較するとだいぶ楽で、身体への負担もかなり激減します。
・効果が９０％以上と非常に高いために、長期間続ける事が可能です。
・口に入れるだけで効果が現れます。
・通院回数も少なくて済みます。
【欠点】
・１８歳未満、または２０本以下しか歯が無い人は、使えない場合があります。
・歯がぐらついたり、顎の関節に痛みがあったり障害がある人は、使えない場合があります。
・寝つきが悪い人、神経質な人には使えない場合があります。
・鼻の通りが悪い人、咽頭の肥大が大きい人は使えない場合があります。
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